ARTGALLERY アートギャラリー テーマで見る世界の名画 全10巻　集英社創業90周年記念企画

その内容には三様の傾向があった。基本となっているのはもちろん芸術家個人別の巻立てであり、これに加えて、国別（地域別）や時代別の巻立てがなされた。しかしながら文化を広い視野において捉えようとするとき、芸術家個人の業績とは別の「芸術的主題」、「美術的主題」の展開ということも、重要な意味を担ってきている。例えば、人間の「肖像画」という主題は、歴史の古くからあったとして、「風景画」とか「静物画」とかの主題は、いつ頃から意識され始め、独立した「ジャンル」を形成することになったのであろうか。

　時代が近代となって、多くの情報がもたらされることとなると、私たちのおそらく本性によって、これらを分析し、説明し、分類して体系化しようとする動向が生じた。美術の分野においても同様の現象が起った。重要なことは、知性的な充実と感性的な充実とが常に一体となっているということであった。ある主題に焦点を当てた作品が生み出されると、同類の作品が多く生み出されることとなり「ジャンル」が形成される。その共通の「主題」を介して、歴史軸とともに同時代軸、つまり、文化の時間軸と文化の空間軸が同時に提示されることとなるのである。この両者の展開においては、個々のジャンルを超えて他のジャンルと照応を重ねる部分も出てくるであろう。例えば「静物画」のような極めて限定的と思われる「主題」も、「宗教画」や「風俗画」、「風景画」のジャンルとも重なり合い、照応しあって文化の歴史を創り出すとともに、文化の幅を広め合うこととなるのである。そこに、この「テーマ別」の全集が、「全集」として揃えおかれねばならない重要な意味がある。これら全10 巻のなかにおいて人間の創造力の個性と普遍とが同時に示されることとなる。

　美しいカラー図版は私たちの感性を充足させてくれるし、専門家による適宜な解説は知的な刺激にも満ちている。加えて、美術愛好家である作家や漫画家のエッセイが豊穣な薫香によって全集の文化的ニュアンスを大きく開いてくれる。